Во втором фильме «Крёстный отец II» режиссер сделал, кажется, невозможное. Взяв неиспользованные, отсеченные в результате жесткого отбора сюжетные линии романа Марио Пьюзо, он развил принципы эпической семейной саги. Фрэнсис Коппола удачно сопоставил историю утверждения нового Дона, Майкла Корлеоне, подчинившего себе все сферы влияния в Нью-Йорке и даже вышедшего на международную арену, с ретроспективными сценами, рассказывающими о юном Вито Корлеоне, иммигранте из Италии, который в начале века предпринял свой путь со «дна жизни».
И публика, и критика с энтузиазмом встретили картину (шесть премий «Оскар»: за фильм, режиссуру, сценарий, музыку Нино Роты и отца режиссера, Кармине Копполы, работу художника и декоратора, а также Роберту Де Ниро за роль второго плана, сыгравшему «крестного отца» в молодости). Но все-таки обидно, что Аль Пачино, который во второй серии воплощает уже с уверенным мастерством солирующего актера сложную внутреннюю драму Майкла Корлеоне, вынужденного стать «новым Доном» после смерти отца, был опять обойден вниманием на оскаровской церемонии (а за игру в третьей части, снятой через 16 лет, вообще не был выдвинут на соискание премии).